Martin est un jeune serf, fils de Brichot le bûcheron. Toute la journée, il garde les oies ; son rêve est de posséder un faucon pour s'en faire un compagnon et ami. Cependant au Moyen Âge, les faucons sont des oiseaux réservés aux seigneurs et il est interdit à quiconque d'autre d'en posséder un.
Un jour l'enfant déniche un jeune faucon, le cache et avec patience et tendresse l'apprivoise peu à peu : « Personne jamais ne nous séparera. Personne ! », murmure Martin à son nouvel ami.
Cependant Martin est surpris par le fauconnier du château qui le soupçonnant de braconnage le fait jeter en prison aussitôt, sans pitié pour son jeune âge, et lui confisque le faucon. La cellule dans laquelle il se retrouve enfermé est froide, sale, humide et infestée de rats.
De sa geôle, Martin peut chaque matin voir le fauconnier dresser son faucon à la chasse afin de le faire devenir un oiseau de proie féroce, le plus avide et le plus cruel de la fauconnerie…
Accès aux fiches de lecture.